Лалибэла

Раньше нередко говорили, что священная для эфиопов Лалибэла, подобно Риму и Константинополю, построена на семи холмах. Вернее, однако, было бы сказать "на семи террасах", которыми расчлененные эрозией горы Аштен спускаются к лалибэльской долине.

В былые времена их склоны поросли оливами. Но бнсчисленные паломники вырубили деревья для костров, и уже в начале века в обезлесевшую долину проник победоносно шествующий по всей Эфиопии эвкалипт. Завезенное для осушения предместий Аддис-Абебы австралийское дерево-насос было по достоинству оцененно эфиопами, принявшимися рассаживать его повсюду.

Верующие стекаются к вырубленному в стене одного из лалибэльских храмов каменному лику, поклоняясь святому Георгию. Но многие местные монахи доверительно рассказывают, что там запечатлен сам царь Лалибэла. К этому же мнению последнее время все больше и больше склоняются эфиопские историки.

Для тех, кто прибывает в Лалибэлу на осле, знакомство с церквами, высеченными в скалах, начинается задолго до того, как впереди показываются островерхние хижины знаменитой деревни. То здесь, то там вдоль дороги, ведущей из Дебре-Табор, в пологих обрывистых берегах Тэкэзе, берущей начало неподалеку, видны черные ниши пещер, в которых некогда обитали монахи. Некоторые из этих жилищ, вырезанных в мягких туфах, достаточно комфортабельны:имеют нечто вроде "прихожей", 2-3 жилых помещения, молельню с обязательной колонной посередине. Так что у пещерных храмов Лалибэлы были предшественники. Да и в самой деревне Рох, судя по раскопкам, еще задолго до прибытия в нее хадани местными жителями была создана целая система подземных коридоров и залов с естественными источниками и колодцами, у которых агуа поклонялись силам природы.

Церковь святой Марии - единственная в Лалибэле, где применена раскраска и позолота орнаментальных разных рельефов из камня. Необычайно разнобразие стилей написанного декора, а также оконных решеток, в рисунке которых появляются то варианты креста, то свастики. Рука резчика не поленилась прорезать падуги и архивольты всех арок и консолей. Богато орнаментированы колонны, увенчанные капителями. Между арками главного нефа помещено изображение распростершего крылья огромного двуглавого орла на фоне некогда блиставшего золотыми звездами ультрамаринового неба. По бокам - картины, запечатлевшие схватку черного и красного быков, в нишах стен - языческие изображения солнца и древних символов плодородия, вдоль перил ведущей на хоры лестницы - шестиконечные звезды, на еще не затертых плитах пола - силуэты то львов, леопардов и страусов, то фениксов, единорогов и других фантастических животных. С трех континентов и из многих веков собраны плд крышей Бетэ Марьям эти символы. В мерцающем свете лампад, искрящих кое-где сохранившуюся позолоту, храм кажется какой-то фантасмагорией. Его любят посещать туристы, но не особенно жалуют искусствоведы.